جد تمامی شعله‌افکن‌های امروزی، برای اولین بار در جنگ جهانی اول و توسط ارتش بریتانیا، مورد استفاده قرار گرفت. سلاحی که می‌توانست شعله‌های سوزان آتش را تا مسافت 30 الی 40 متر پرتاب کند و طبیعتا، بسیار هم موثر و البته مرگ‌بار عمل کند.

آنطور که به نظر می‌رسد، نخستین جنگ جهانی، حتی خونبارتر و وحشیانه‌تر بوده است. سال‌هایی مملو از بمب‌های حامل مواد شیمیای